Profil Declan Rice: Dari Sekolah Chelsea ke Sorotan West Ham, Kini Menjadi Pahlawan Arsenal

- Declan Rice menjadi tokoh utama Arsenal dalam kemenangan gemilang melawan Real Madrid di leg pertama perempatfinal Liga Champions. Di Stadion Emirates pada Rabu (9/4), pasukan tuan rumah sukses menundukkan sang juara bertahan dengan hasil akhir 3-0.

Tanpa sejumlah pemain bintangnya, Arsenal berhasil mengendalikan permainan dengan dominan dan menutup jalannya serangan lini depan Real Madrid. Dari total tiga gol yang memasuki jala Thibaut Courtois, dua tercipta melalui sepakan bebas indah dari kaki kanan Declan Rice.

Pemain gelandang bertahan dari tim nasional Inggris tersebut berhasil mencetak dua kali gol melalui tendangan bebas pada paruh kedua pertandingan. Kedua golnya sukses membobol jala Los Blancos sehingga Arsenal kini berada dalam posisi menguntungkan menuju semi final.

The Gunners harus menjaga keunggulan mereka di pertandingan leg kedua yang akan berlangsung di Santiago Bernabeu. Arsenal cukup menciptakan hasil agar tidak kalah dengan selisih 4 gol dari Real Madrid untuk menjamin tempat di babak semifinal yang terakhir kali diraih pada tahun 2006 lalu.

Menurut data dari Transfermarkt, Declan Rice telah menjadi pilar penting bagi Arsenal dengan mengikuti 43 pertandingan pada musim 2024-25. Pemain yang akrab disapa The Horse itu pun turut menyumbangkan 7 gol serta 8 assist di seluruh kompetisi, termasuk 4 gol dan 2 assist saat bermain di Liga Champions. Ini merupakan prestasi luar biasa untuk seorang bek tengah. Kehebatan Declan Rice ditunjukkan melalui kemampuannya menggunakan kakinya yang kuat untuk mengecoh Thibaut Courtois dan menciptakan dua gol gemilangan tersebut.

Declan Rice telah menghabiskan waktu selama dua tahun di Arsenal sesudah hijrah dari West Ham United pada 15 Juli 2023. Untuk membujuknya bergabung dengan skuad Mikel Arteta, manajemen tim The Gunners perlu menyiapkan dana senilai Rp 2026,70 miliar.

Selama periode servisnya di Arsenal, Declan Rice telah mengikuti 94 pertandingan yang mana dia mencetak total 14 gol serta memberikan 18 assist di seluruh turnamen. Di tahun pertamanya berseragam Arsenal pada musim 2023-24, Declan Rice sukses membantu tim meraih gelar perdananya yaitu Piala Komunitas atau Community Shield.

Banyak orang tidak menyadarinya, tetapi Declan Rice sebenarnya adalah lulusan akademi Chelsea. klub ini sama-sama menjadi pesaing besar bagi Arsenal pun dulunya memberikan pendidikan dasar sepak bola kepada Declan Rice saat dia masih muda. Namun sayangnya, prestasinya belum cukup memukau untuk membuatnya bertahan dan ia harus hijrah menuju akademi West Ham mulai tanggal 1 Juli 2013.

Di klub ini potensi serta keahlian Declan Rice mulai berkembang. Secara bertahap namun pasti, Declan Rice sukses meningkatkan permainannya sampai akhirnya diberikan kesempatan membuat debutnya di tim utama West Ham pada 1 Juli 2017.

Selama empat tahun berseragam West Ham United, Declan Rice sukses membantu tim meraih satu prestasi penting yaitu piala Liga Konferensi UEFA di musim 2022-23. Sebelum pergi, ia bahkan sempat ditunjuk sebagai kapten klub tersebut.

Selama total durasi keikutsertaannya selama 4 tahun bersama West Ham, Declan Rice telah mengikuti sekitar 245 pertandingan. Dalam setiap pertandingan tersebut, ia mencetak 15 gol serta memberikan 13 assist bagi tim The Hammers dalam segala jenis kompetisi.

Declan Rice pun pernah menjadi bagian dari skuad nasional Irlandia pada tingkat usia muda. Dia telah membela timnas Irlandia sejak kategori U-16 hingga melakukan debutnya pada tanggal 15 Februari 2015. Selanjutnya, ia juga tampil untuk Irlandia U-19 yang mencatatkan enam penampilan serta memperkuat Irlandia U-21 dalam empat kesempatan bertanding.

Ternyata, Declan Rice telah ikut bertarung dalam 3 pertandingan bersama skuad utama Irlandia serta menikmati laga perdananya pada 23 Maret 2018. Akan tetapi, ia memilih jalan yang lain dengan beralih secara definitif mewakili pasukan sepak bola nasional Inggris dan tercatat sebagai pemain dalam total 64 pertandingan sambil menyumbang 5 gol. Meskipun demikian, Declan Rice sukses mendampingi Tim The Three Lions meraih posisi runner-up di Kejuaraan Eropa 2024 setelah kalah dari Spanyol.